Critique personnelle du tome :

Oubliez la fantasy médiévale, avec ses héros investis d'une quête ou devant sauver un monde plongé dans ses ombres ; oubliez les bestiaires si prisés en fantasy ; oubliez enfin les protagonistes dont les rôles et les motivations seront clairs pour chacun. Dans la rubrique du jour, nous essayons les mythes babyloniens, en 565 avant J-C. De quoi alimenter bien des appétits de nouveautés !

Dès les premières pages, le monde s'avère piquant, ainsi perdu dans ses contradictions, entre volonté d'affronter son destin, soumission aux divinités et respect d'usages tantôt modernes, avec une législation dont la complexité charme, tantôt archaïques.
Car dans cette Babylone, les choses ne se déclinent pas dans un registre mélioratif ; l'auteur nous peint un sombre tableau où violence, racisme, noirceur de la condition humaine assombrissent tout exotisme. On voudrait croire en l'exactitude de leurs actions, en la perfection de leur système, mais plus le récit avance, plus nous mesurons la crasse qui ternit chaque chose : ni les institutions, ni les protagonistes ne se verront épargnés dans ce livre qui conte comment, même au sommet de sa puissance, quand la pérennité semble acquise, la nature humaine peut détruire, corrompre et s'abhorrer.

Le scénario soutient cette volonté avec des intrigues à la fois riches et saisissantes. La première moitié du récit étaie ainsi les institutions de Babylone et l'importance que revêtent ses croyances. Occasion aussi de décrire une société toute convertie à l'excellence de la législation, y compris quand celle-ci se montre autoritaire, absolue voire tyrannique. A vouloir régler chaque instant de la vie, les habitants ne se dirigeaient-ils pas vers leur dissolution ?
L'intérêt du roman, hormis cette base historique, se concentre sur sa structure : il propose une enquête policière étudiée pour maintenir en éveil son lecteur, et ne dévoilant ses subtilités qu'avec retenue, pour mieux intensifier le suspense. La maîtrise du scénario nous tient en haleine et il paraît dès lors difficile de refermer les pages ; pour un peu, nous regretterions presque notre impuissance face au sommeil ! Assurément, chaque détail vous fera vous interroger...

Les protagonistes sont quant à eux attachants même si, vu le contexte, on ne saurait oublier leur part d'ombres. Car tous oscilleront dans les nuances de gris et devront choisir, avec colère ou résignation, entre leurs croyances les plus profondes, et ce qu'ils jugent plus important encore. Là aussi, leurs épreuves ne seront pas sans déchirements, et à plusieurs reprises on viendra à douter de leur réussite.
On pourrait regretter des personnages moins travaillés, ou du moins plus uniformes, mais ce détail ne saurait constituer un défaut ; peut-être l'auteur recoure-t-il à certaines facilités mais l'ensemble se hisse à un niveau tout à fait respectable.

Ajoutez à cela le rôle croissant des personnages féminins, un style qui frappe par sa finesse et la violence de ses propos (âme sensible s'abstenir ! Nous ne le dirons jamais assez : ce livre montre une violence basse, primaire, et pourrait choquer les lecteurs sensibles), et vous obtiendrez un roman à mettre entre presque toutes les mains. Même si le dernier tiers du récit paraît plus linéaire, et moins percutant sur le plan imaginatif, je ne saurais vous l'intimer avec plus de convictions : lisez Car je suis Légion, une expérience littéraire à n'en pas douter !

Note finale : 8.5/10

Sahagiel